七歲去宿營

兩小的學校是在四年級就會去宿營，但當小女三年級時，已經讓她跟幼稚園時期的好朋友參加YMCA的宿營。

今年聖誕不外遊，就為七歲的兒子報名參加，讓他也一試出外渡宿的滋味，可是卻沒有約其他人一起報名。「你個仔一定唔開心啦，要離開屋企同班不認識的陌生人住一晚，比我都唔會興奮啦！」朋友在跟我閒聊時笑說，我也感有點忐忑，因為他參加不了姐姐的組別。著實擔心他獨自參加，不知會否感孤獨，或不習慣。

兒子一直都對是次活動不感興奮，而且也不太願意去，原因也是有點緊張和害怕，若站在他角度看，第一次宿營真是挺緊張的。不過，我深信船到橋頭自然直，再難捱也只不過三十小時而已。

幸好全團只得八個小朋友，大多是獨自參加，而且也是首次參加宿營的。所以也極為放心。
當他下午致電回家時，還說這裡好好玩，我們也不掛心了。

翌日接他時，卻一面疲累，原來昨晚近浚晨四時就凍醒了，想找領袖，但不同一房間睡，所以一直捱泠至天亮，問他為何不拿件外套取暖，說是睡上格床，東西放下面。不過卻沒有想念爸媽，只一直在心裡直喊，I wish I were in my own room..

這也是一種難得的經驗，雖然他口說之前不想去，將來也不會想再去camp,但相信這次的體驗已成為他成長的一部份記憶。

手足口病也看中醫

兒子只七歲就試過兩次染上手足口病，第一次是兩歲多，還要趕上農曆新年期間，不能外出拜年，一直足不出戶達七天才痊癒。

手足口病看西醫基本上是無藥可治，因為要等病毒自然退去，但卻要承受滿佈喉嚨的痱滋，吃不下嚥的痛苦，醫生開的藥只是舒緩，卻於是無補。那幾天看著他連最愛的冰淇淋也嚥不下，像絕食了七天一樣，真寧願病那個是我。

到去年他再一次染上，就馬上帶他看中醫，中醫說這個病會導致身體過熱和火，喝了幾劑藥，很見效，三天就痊癒了，這次沒有上次痛苦，而且吞嚥時也較容易，大大減輕了折磨，

過不久，他竟然出現指甲脫落的現象，起初不為意，以為是不小心弄傷，或是咬指甲，後來發現脫的不只一隻手指，而是多隻手指，上網查後，才知曉是手足口病的後遺症。

當然最終也去找中醫解決，原來是體內熱毒會漫延至指甲，未全驅散，所以再服中藥。

南韓親子遊初體驗-- 走進韓國人的家

自孩子逐漸長大後，就想轉變一下親子遊的方式，不想再純粹是吃、喝玩樂，而希望能夠把旅程加進一點點嶄新的體驗。例如去年冬天往韓國Alpensia滑雪，在首爾的住宿，就決定捨棄酒店，一家人入住當地人家的民宿，另兩晚則入住韓屋，儘情體驗韓國文化。 

說回入住民宿，我是透過韓國的民宿中介網站http://www.homestaykorea.com去尋找。這個網站詳列所有host family的資料，包括所在地區、房間數目、家庭成員、宗教信仰、及有否飼養寵物等資料。

由於女兒一直都羡慕日本卡通片人物主人如叮噹或小丸子等的居住的單幢樓房，於是我就找了一家離首爾市區較遠的家庭，網站上詳列他們一家四口，並育有兩名女兒，年紀跟我家孩子相若。

於是就透過網站把欲入住這家人的要求發出，並作自我介紹，若主人接受，網站就會要求我們付款，付款一確認後，就可以與民宿主人直接聯絡。 

今次很幸運，民宿主人Mr Chang非常熱情好客，英文也很流利，一經連絡上，就馬上跟我用電郵、What’sapp聯絡，教我如何抵達他家，又幫我解決一些行程上的疑問。 

他們家離地鐵站只五分鍾路程，不過天寒地凍，他也驚車來接我們，所住的區域是一寧靜的近郊住宅區，全是單幢自建樓房，他們的那幢一共三層。

我們獲安排住在他兩名女兒的兩個房間，兩房中間有一個浴室互通的。女兒一抵達便樂不可支，跟主人的小女兒Ujin，同樣是八歲，像一見如故似的，就馬上大家用身體語言，及Ujin有限的英文和普通話互相溝通，當然兒子也馬上加入，互相教大家寫韓文名字、中文名字等，而主人的大女兒已十歲，則較害羞，翌日才願意出現。

Mr Chang的太太是全職主婦，負責招待我們所包的早餐，而晚餐若需要在他家吃，也可額外付費。

我們在聖誕期間往Alpensia (https://www.alpensia.com/main.do) 滑雪前入住他們家三晚，每晚US$120,另付網站中介費US$30。 

雖然這裡出市區要四十五分鍾左右，但我們只出去了兩個整天，而晚上通常很早便回來讓他們跟主人的兩個女兒玩耍，由於Ujin與女兒特別投緣，她翌日竟然晚一小時上學，一早起來就要跟他們玩。

平安夜那晚，他們也邀請我們一家去教會祟拜，聖誕日有假期，更帶兩個孩子一起參加他們跆拳道班的聖誕派對，女兒對韓國小朋友的拳腳大感厲害。 

這次住民宿真的一舉數得，一來可讓孩子一睹韓國小朋友的生活，更可以跟他們交朋友。而住宿期間，他們忙著在屋內玩，有時飯後兩姐妹還帶他倆在零下的天氣下往戶外踩roller.。

我和老公反而可以趁機休息一下，老公也可以和Mr Chang 把酒言歡呢！

（後記：去完Alpensia, 再回Seoul 住韓屋，讓孩子們一次過體驗民宿＋滑雪＋傳統韓屋三重文化。）

（韓屋住一次就好了，房間太小了）

（Alpensia 非常適合初次帶孩子來滑雪的家庭，那一年我們還碰見了李克勤一家）

一點私人時間和空間

身為母親、妻子、女兒、員工或上司、朋友等角色，很多女性每天的時間表都填得密麻麻，被生活的勞碌弄得每晚筋疲力盡才入睡，忘了好好地對自己好一點，何不每天偷點時間與自己約會，獨處一下，讀一章書、喝一杯咖啡、往散步，與自己的內在對話。



以往不懂得與自己獨處，不懂享受獨處的快樂、平靜和自在。人到中年，反而開始找到與自己獨處的樂趣。每天早上，當孩子上學後，可抽一個小時，寫寫日記，和自己內在對話，規劃一天要處理的事。



許多時候我都不願意去細想，只怱忙地在交通工具上把要做的事情完成，但這些都是些雜務，沒有真正去處理內心一些埋藏已久的渴望或一直不願去面對和解決的煩惱，只想藉看電視、看雜誌等分散注意力，老是逃 避，藉口有時間才處理、細想。



但生命何其短暫，有時候日子一天天過去，可能想實現的計劃之機會已錯失，何不馬上行動，每天開始傾聽內心、與自己好好相處，寵愛一下自己，一點一點去活出真我。

"

發燒看中醫

最近幾年，兩名小孩基本上都沒有看西醫了，因為老公相信自然溫和的中醫療法，能夠對症下藥之餘，也免去西藥的其他副作用。他的看法經這幾年的堅持後，證明是有效的，但幸運的是我們也找到一位極有愛心，兼熟悉孩子體質的女中醫，每次都藥到病除，不用受西藥的煎熬。

如上兩個星期，女兒要參與周五下午Assembly的的班級表演，並且擔當一名重要角色，在過去幾天已很努力在家排練，期待表演來臨。

怎知當天早上，她扁著咀兒，拿著探熱計說：「媽咪，我發燒，有點頭暈，但是我好想返學表演！」豆大的眼淚已奪眶而出。一摸額頭，已是37.6度，一定不能回校，於是唯有先幫她請半天假，告訴老師下午她儘可能出席，讓她先在家休息，再帶她去看醫師。過了一會，她便嘔吐大作，把昨天還未消化的晚餐吐出來，我估計她是胃著涼了，因為前幾天轉涼，她都不願加衣。

到乘地鐵往上環時，她還說頭很暈，恐怕下午真的不可以上學了，我也打定輸數，因為出門時體溫已升至38度。經診斷後，確定是胃入了風，醫師還鎮定地說，下午回校應該無問題，吃三帖藥就夠了。

通常我們都會在醫師處馬上沖一帖來喝，女兒喝下後，感覺想吐，原來有道氣頂著胃。醫師的妹妹就幫她按幾個穴位消消氣，過了一會兒，她說頭不怎樣痛了，回家後還有胃口吃了稀飯，燒也退至37.2,於是馬上送她回校。

在表演時，她已精神奕奕，其他家長也不相信她早上剛發燒。晚上回家後，也就完全像個沒事人似的，另外那幾帖藥，最後也只吃多了一帖。

假如照去看西醫的話，她一定回不了校表演，因為西醫只會給她退燒，讓她睡覺，卻沒有真正用她的抵抗力去對付身體。現在她痊癒得快，就是中藥剛好助她的自身抵抗力一臂之力。

所以，有一次弟弟手足口病，我們也是看中醫的。

家長義工

除了加入家教會外，其實孩子的學校還有許多機會給家長做義工，其中包括Library Mum, 家長可以選擇在子女的圖書館課時，說故事給小朋友聽，可以選擇自己較強的語言，跟幾名小朋友說故事，不過不一定會跟自己的子女說；另外，也可以在班上舉行Field Trip時，負責幫忙照顧。

通常低年級時，這些義工活動都會大受媽媽支持，踴躍報名，特別是Field Trip,都是先報先得，或須抽籤決定。有些全職媽媽，當然是義工常客，因此常難為了在職媽媽，有心卻無力。 

小孩子當然欣見媽媽來學校做義工，覺得與有榮焉。最近兒子更開心地說：「媽咪，我D同學話，呢排成日都見到我媽咪呀。」 

很幸運自己是一名工作較有彈性的在職媽媽，因此可以儘量配合時間參加兩小的各種課外活動義工，除了可以給孩子驚喜外，也讓他們知道媽媽是非常關注和重視他們的課業。而且每次活動完後，我都會對他們班內的同學、老師加深認識，日常和他們談論學校趣事時，也可以更加熟悉和了解。

當然，參與義工之餘，也能夠認識班內其他家長，互相交流教養心得；有時自己也從活動中一同學習，如去年跟女兒去大嶼山的Ark Eden,才了解香港有這樣一個環保組織。 

很感動的是有很多工作繁忙的爸爸，也會積極抽空參與，而一些在職媽媽，也會特別休假，儘可能一學年參與一、兩次活動義工。　 

相信大家心裡都清楚，做學校義工的壽命最多也只限這幾年的小學和幼稚園階段，難道還指望子女升上中學後，會渴望爸媽在課室出現嗎？

Mother-Daughter Talk

大家做媽媽的，還記得第一次月經來潮時的不知所措嗎？向《姊妹》雜誌的黃頁尋答案嗎?但這一代的女孩子已不一樣了。

五年級的女兒正在學習青春期的探究單元，學校早上舉辦了一場Mother-Daughter Talk, 讓所有媽媽都可以與女兒一起聽資深外藉護士簡介女孩子面對青春期時的變化，包括生理及生理等，好讓媽媽們可以與女兒開明地分享上一代覺得難以啟齒的事情。 

想不到這位護士的介紹深入淺出，充滿幽 默感，如她會問：＂Does anyone’s mum not have a breast?” “Does anyone’s mum not have pubic hair” 令眾小女孩對此等感embarrass的改變持正常的態度, 明白都是人人必經的正常身體成長。再來介紹月經及衛生巾的用法等，連內用棉條也涉及，還提及如何穿著、更換頻率、如何選擇等，當然鼓勵小女孩們有問題時，別忘了向媽媽討教經驗。 

很喜歡學校有這樣貼心的安排，而且該講座並不是由衛生巾供應商主講，因此能夠以真正的醫學衛生角度幫助女孩子。

母親能夠在女兒邁向青春期時，給予各種正確指導及輔助，是讓她成為一位自信獨立女性的重要一步。 

假如三十多年前母親能跟我分享此等奧秘，我們就不用去閱讀《姊妹》了。

若有興趣買一些書與女兒共讀，可參考The period book.　；Growing up is a girl thing;

與校長共晉午餐

電視有志雲飯局、阿姐飯局，女兒學校都有校長飯局，每星期在五年級每班挑選一位代表，與校長共晉午餐。

被挑選的同學當然是那星期在班上表現乖巧的學生，這個機制替代了以往一至四年級的　「每周一星」獎勵　──表現好的同學可以把班中的一隻玩具熊帶回家過周未。

 當然與校長午餐是會更有優越感，而且也是小學最高年級的特權，不過這個飯局是各人自備當天的午餐，帶去教員休息室和校長一起吃，唯一額外驚喜是Haagan Daz雪糕一杯和飯後獎狀一張。

由於是每周都選一位，因此每位同學都有機會被選中，人人均等，只要在一周中儘量做好本份就有機會。這樣的經驗的獎賞比實質的禮物更珍貴，而他們都會告訴校長獲老師選中出席飯局的原因，可能是那天幫了一位同學，或努力完成一份作業等，都是一些能夠表現IB Profile的行為。

女兒有幸被選中，說飯前有點緊張，但最後也放輕鬆，而且在吃飯當兒也特別留心自己的餐桌禮儀，因此最後吃少了雞翼，以免在校長面前大嚼有失儀態。

現代筆友

還記得小時候，還是書信往來的年代，我們會加入一個國際筆友組織，然後選擇與世界各地差不多年紀的年青人做筆友，書信往還，互相作文化交流，學習英文書寫。那時候總會收到筆友寄來厚厚一疊當地的名信片或相片，暗自在心中想像那國家的異國風情和面貌，一個問題也要待十多日後才得到答案。

但電郵、進而臉書的出現，我們已經即時可以了解刻下的異國境況，不必再有這種中介機構吧。

可是最近因為常與居於美國北卡奈納州在家工作的上司進行電話會議，他的九歲女兒對電話那端來自美國以外的我和印度的同事甚惑興趣，希望能夠和亞洲的小朋友談談話。就建議十歲的女兒跟她做個電郵朋友吧。

於是兩個小女孩就每天開始以電郵傳送相片，交流您住的房子是怎樣、您哪邊的天氣如何。習慣大城市生活的女兒響往北美的鄉郊大房子生活，那邊廂從未離開過北美的小女孩就對亞洲大城市的生活充滿好奇，上司也說她興奮得到處跟同學說她有一位來自香港的朋友，也開始思想時差等概念。

兩人已經希望可以透過Skype通話，現代的科技真正拉近了距離，作更深入的交流，如果從小讓小朋友有機會跟國外的同齡小孩以科技聯繫，也是文化交流的好方法。

好書推薦：breadwinner

當香港十一歲的小朋友還過著無憂無慮的生活時，居住在阿富汗的十一歲女孩Pervana卻已是家裡的生活支柱－－Breadwinner－－也是女兒最近在讀Deborah Ellis 所著之兒童小說的書名。

該書描寫在塔利班統治下，十一歲的女主角Pervana由於爸爸無緣無故被抓去坐牢，哥哥誤踏地雷身亡，但礙於所有女子嚴禁外出，以致媽媽和姐姐都不能踏出家門工作，她唯有矯裝成男孩子，挑起爸爸原本在市場給人讀信寫信的工作，扛起一家幾口的生活重擔。　

見女兒看得津津有味，便翻來一讀，怎知一讀則不能釋卷，，一頭栽進Pervana的世界，與她經歷那每分每秒都處於恐懼和未知的生活，暗暗為她的勇敢歡呼，為她的不幸遭遇慨嘆。

書本用字顯淺，情節緊湊，難怪自二零零年出版後至今已再版了三十九回，還屢獲文學殊榮。通過主人翁一家人的經歷，將活在塔利班極權統治下一般人民的生活面貌呈現在讀者面前，女孩子必須要有男性帶領才可出門,不可外出工作上學,由於Pervana的爸爸不良於行，最小的弟弟在出生後也鮮有踏出家門。原本的大好家園也因遭受轟炸而盡毀,一家人只能窩居於狹小危樓內。像Pervana還未有顯出女性身體特徵的小女孩，都不得已矯裝成男孩出外謀生，為了賺取更多金錢，更不惜大著膽子去墓園挖掘死人骸骨變賣。

此書不單令生活在富裕社會的小讀者認識戰火中其他同齡孩子的生活，也會讓他們進行不同反思。相對Pervana的辛酸生活，相信女兒知道她的煩惱只是微不足道，更加感恩自己當下已擁有的生活，更引導她去深思更廣泛的社會議題如極權統治、人權、婦女權益等，因為Pervana心底最卑微的願望只是可過著平淡的上下日子，但是甚麼令她這個願望如此遙不可及呢？

Breadwinner是作者三部曲的第一本，還有兩本，一定要再買來讀